صنفت صحيفة ديلي ستار البريطانية، في تقرير لها، قائمة أفضل 10 لاعبين في التاريخ  كرة القدم اللعبة الاكثر شعبية في العالم
واعتمدت الصحيفة في تصنيفها للاعبين الأفضل على خمسة عوامل هي : الجوائز التي حصل عليها كل لاعب، والنجاح الدولي، والقدرة على الإبداع في الدوريات المختلفة، والأرقام الفردية، وكذلك الإرث الكروي بشكل إجمالي.
وفي ما يلي اللاعبون العشرة الأفضل في التاريخ:
1 - دييغو ارماندو مارادونا : 48 من اصل  50.
اسطورة بكل المقاييس، ويؤمن قطاع كبير من متابعي كرة القدم بأنه اللاعب الأعظم في التاريخ، بفضل نجاحاته سواء على صعيد الأندية أو المنتخب، إذ قاد الأخير لنيل كأس العالم 1986 بفضل مجهوده الفردي الرائع، كما أنه أسهم في حصول نابولي على لقبين تاريخيين في الدوري الإيطالي ، كما نال الأسطورة الراحل مؤخراً، بطولتين مختلفتين مع برشلونة، بخلاف بطولة مع بوكا جونيوز، وفي جميع المرات تكون له البصمة الأبرز في النجاحات العديدة.
2 - يوهان كرويف :46 من اصل  50.
الهولندي «الطائر» لاعب من طراز فريد وصاحب موهبة رائعة، ويمكننا القول إنه كان أحد النجوم الذين لعبوا دوراً كبيراً في التأثير على كرة القدم بشكل كبير، بفضل فلسفة الكرة الشاملة، التي جسّدها بشكل لا مثيل له مع ناديي أياكس وبرشلونة خاصة، ومنتخب هولندا ، وخلال مسيرته الكروية المختلفة، حصد كرويف 3 ألقاب أوروبية متتالية مع أياكس بجانب 8 ألقاب بالدوري، في حين نال مع برشلونة الدوري مرة واحدة، بخلاف ألقاب أخرى مع فينورد في تجربته معه.
3 - بيليه : 45.5 من اصل  50.
هو اللاعب الوحيد في هذه القائمة الذي لم يلعب في أوروبا خلال مسيرته الكروية، إذ أمضى 18 عاماً مع سانتوس، ثم قضى 3 سنوات مع نيويورك كوزموس، قبل اعتزاله كرة القدم. ويعدّ بيليه أفضل هداف للمنتخب البرازيلي عبر التاريخ برصيد 77 هدفاً، وفاز بـ3 بطولات لكأس العالم مع «السامبا»، الأولى كانت عام 1958، إذ كان يبلغ حينها 17 عاماً فقط ، وكان بيليه لاعباً متكاملاً لدرجة كبيرة، خصوصاً أنه هداف من الطراز الفريد، وامتلك قدرات على اللعب في العديد من المراكز الهجومية، الأمر الذي جعله ضمن أساطير اللعبة بلا منازع.
4 - ليونيل ميسي :45 من اصل  50.
سجل النجم الأرجنتيني 642 هدفاً خلال 744 مباراة مع برشلونة، ليكون أحد أعظم اللاعبين على الإطلاق في العالم، وهو يملك أرقاماً تاريخية أسطورية، منها تسجيله 91 هدفاً خلال عام واحد فقط في 2012. ومع إحرازه الكثير من الألقاب برفقة برشلونة، أبرزها دوري الأبطال 4 مرات، والدوري الأسباني 10 مرات، وألقاب أخرى، بخلاف نيله الكرة الذهبية 6 مرات (رقم قياسي)، لا يزال «البرغوث» يبحث عن أي مجد كبير مع الأرجنتين قبل اعتزاله.
5 - كريستيانو رونالدو :44.5 من اصل  50.
لا يزال النجم البرتغالي يحافظ على مستواه المميز داخل الملعب، رغم تقدمه في العمر ووصوله إلى سن 35 عاماً، وذلك يعود لاهتمامه الكبير بالتدريبات والتزامه بها بشكل واضح. رونالدو أبدع خلال مسيرته الكروية مع جميع الأندية التي ارتدى قمصانها، بدءاً من لشبونة مروراً بمانشستر يونايتد الذي نال معه 3 ألقاب في الدوري الإنكليزي ولقب دوري الأبطال، وكذلك ريال مدريد الذي حصد معه دوري الأبطال 4 مرات والدوري الأسباني مرتين، وانتهاء بيوفنتوس هذه الفترة والحاصل معه على لقب الدوري الإيطالي مرتين ، أما على الصعيد الدولي، فقد انتظر «الدون» حتى 2016 لنيل أول لقب كبير وهو أمم أوروبا، على غرار دوري الأمم الأوروبية 2019، وهو حالياً على بُعد هدف واحد فقط من الوصول إلى 750 هدفاً في مسيرته الكروية.
6 - دي ستيفانو :44 من اصل  50.
اسطورة حقيقية مع ريال مدريد، وأثبت أنه نجم لا يشق له غبار على مدار 11 موسماً، سجل فيها 308 أهداف بقميص «الملكي»، وقاد الفريق لـ5 كؤوس أوروبية، التي كانت شاهدة على تسجيله الأهداف في النهائيات الخمسة، بجانب نيله الدوري 8 مرات.وتتجلى عظمة دي ستيفانو في نيله جائزة الكرة الذهبية مرتين، كما أنه مثّل 3 منتخبات وهي الأرجنتين وكولومبيا وأسبانيا، لكن من دون أن ينجح في نيل جائزة كبرى معها، خصوصاً أنه لم يظهر في كأس العالم.
7 - فرانز بيكنباور :43.5 من اصل  50.
يُعرف بأنه أعظم مدافع في كل العصور، فضلاً عن امتلاكه سجلاً تهديفياً مميزاً بـ112 هدفاً في 857 مباراة خلال مسيرته الكروية بشكل إجمالي.كان بيكنباور مدافعاً مخيفاً للخصوم بحق، علاوة على أنه لعب في جميع المراكز داخل الملعب، وكانت مسيرته شاهدة على نيله 3 كؤوس أوروبية مع بايرن ميونخ بجانب ألقاب أخرى، وبالطبع حصده كأس العالم وأمم أوروبا برفقة ألمانيا.
8 - فيرنيك بوشكاش :43 من اصل  50.
النجم المجري أحد أشهر اللاعبين في العالم خلال فترة الخمسينيات والستينيات، بفضل مستواه المميز للغاية مع منتخب بلاده، وكذلك ريال مدريد. وشهدت مسيرة بوشكاش الرائعة نيله الدوري 10 مرات، و3 كؤوس أوروبية، إذ سجل مع «الملكي» 242 هدفاً خلال 262 مباراة، بخلاف 84 هدفاً دولياً مع المجر في 85 مباراة، وهي أرقام تؤكد نجوميته المطلقة داخل الملعب.
9 -  :زين زيدان : 41.5 من اصل  50.
على الرغم من أن النجم الفرنسي لا يملك سجلات تهديفية كبيرة مقارنة بآخرين، فإنه كان من أفضل نجوم خط الوسط على مر التاريخ، من خلال التحكم الفائق في الكرة والرؤية الفنية الرائعة، وبالطبع التمريرات الساحرة.استمد زيدان عظمته في كرة القدم بفضل قدرته على إرسال الكرات الجميلة والدقيقة لزملائه، فضلاً عن أنه سجل العديد من الأهداف التاريخية، أبرزها ثنائية لا تُنسى مع فرنسا ضد البرازيل في نهائي كأس العالم 1998.كذلك الهدف الأشهر بقميص الريال ضد ليفركوزن الألماني في نهائي دوري الأبطال عام 2002، لتكون مسيرته شاهدة على نيله العديد مع الألقاب الرائعة سواء مع الريال أو قبله يوفنتوس، وكذلك منتخب فرنسا.
10 - جورج بست :39.5 نقطة من اصل  50. 
اللاعب الأيرلندي الشمالي من النجوم المعروفين بحبهم للأداء الاستعراضي داخل الملعب، إذ قدّم مستويات رائعة للغاية مع مانشستر يونايتد، على وجه الخصوص، بفضل سرعته ومهاراته المتعددة، ما جعل المشجعين، ومن ضمنهم الخصوم، يقفون له احتراماً وتقديراً في كثير من المرات. وحصد الأسطورة بست جائزةَ الكرة الذهبية مرة واحدة، وقاد مانشستر يونايتد لإحراز لقب كأس أوروبا عام 1968.