عن عمر يناهز 49 عاما، توفي الصحفي الأمريكي  جرانت وال، أحد أشهر كتاب كرة القدم في الولايات المتحدة ، في ساعة مبكرة مساء امس الجمعة 10 دجنبر الجاري،   أثناء تغطيته لمباراة كأس العالم بين الأرجنتين وهولندا.
وافادت وكالة أسوشييتد برس، قال مراسلو وسائل الإعلام الأمريكية الجالسين بالقرب منه إن "وال" سقط في مقعده في كابينة الصحفيين في ملعب لوسيل خلال الوقت الإضافي، وأن المراسلين المجاورين طلبوا له المساعدة، وان عمال خدمات الطوارئ استجابوا بسرعة كبيرة وأُبلغ الصحفيون في وقت لاحق بأن "وال" قد توفي.
كان وال يغطي نهائيات كأس العالم للمرة الثامنة، وكتب يوم الاثنين الماضي على موقعه على الإنترنت أنه زار عيادة طبية أثناء وجوده في قطر.
وكتب "وال": “لقد انهار جسدي أخيرًا. ثلاثة أسابيع من قلة النوم والتوتر الشديد والكثير من العمل يمكن أن تفعل ذلك بالنسبة لك. ما كان باردًا خلال الأيام العشرة الماضية تحول إلى شيء أكثر خطورة على ليلة مباراة الولايات المتحدة وهولندا، وشعرت أن الجزء العلوي من صدري يتعرض لمستوى جديد من الضغط وعدم الراحة."
وأضاف: "لم يكن لدي كوفيد (أختبر بانتظام هنا) ، لكنني ذهبت إلى العيادة الطبية في المركز الإعلامي الرئيسي اليوم ، وقالوا إنني على الأرجح مصاب بالتهاب الشعب الهوائية. أعطوني دورة من المضادات الحيوية وبعض شراب السعال شديد التحمل، وأنا أشعر بالفعل بتحسن قليل بعد ساعات قليلة. لكن لا يزال.”
وعلى الرغم من إعلان جرانت وال بأنه تعرض لأزمة صحية قبل أيام، زعم شقيقه “إيريك” أنه قتل، حيث ظهر في مقطع فيديو معترفا بانه مثلي الجنس، معربا عن اعتقاده بأن شقيقه لم يمت موتة طبيعية وإنه تعرض للقتل، وهو ما نفته زوجته وجميع الصحفيين الذي كانوا بجانبه في كبينة الصحفيين الخاصة في ملعب لوسيل.
يشار إلى أنه خلال كأس العالم، لفت “وال” انتباه  الراي العام الدولي بعد أن قال إنه مُنع لفترة وجيزة من حضور مباراة الولايات المتحدة ضد ويلز يوم 21 نوفمبر لارتدائه قميصًا بلون قوس قزح.
ارتدى وال قميصًا بألوان قوس قزح لدعم حقوق المثليين، او ما ينعتون ب"مجتمع الميم" في المباراة الافتتاحية لكأس العالم ضد ويلز في 21 نوفمبر وكتب أن الأمن رفض دخوله وطلب منه إزالة القميص. تُجرَّم ممارسة الجنس مع المثليين في قطر، وهي دولة مسلمة محافظة.
وكتب"وال" أنه احتُجز لمدة 25 دقيقة في ملعب أحمد بن علي في الريان، ليتم إطلاق سراحه لاحقا.
وغردت زوجته سيلين غوندر مساء الجمعة بأنها كانت في “صدمة كاملة” وشكرت الجميع على دعمهم لزوجها. 
وقال المتحدث باسم وزارة الخارجية الأمريكية نيد برايس في تغريدة على تويتر إن الولايات المتحدة “تعمل مع كبار المسؤولين القطريين للتأكد من تلبية رغبات عائلته بأسرع وقت ممكن”.
وأصدرت كرة القدم الأمريكية بيانا مساء الجمعة قالت فيه إنها “حزينة” عندما علمت بوفاة "وال ".
وكانت آخر تغريدة لـ"وال" قبل ساعات قليلة تحدث فيها عن هدف التعادل الذي حققه المنتخب الهولندي في مرمى المنتخب الأرجنتيني في مباراة التأهل للدور نصف النهائي في بطولة كأس العالم في قطر.