تعثر الرئيس الأمريكي جو بايدن وسقط أثناء توزيع الشهادات في حفل تخرج لأكاديمية القوات الجوية الأمريكية في كولورادو. الا انه تمكن من النهوض بمساعدة حاشيته، وبدا أنه لم يصب بأذى.
ووقف دو بايدن، البالغ من العمر 80 عاما، والذي يعد أكبر الرؤساء الأمريكيين سنا، لمدة تجاوزت ساعة ونصف لمصافحة المتخرجين الجدد من أكاديمية القوات الجوية الأمريكية في كولورادو البالغ عددهم 921 طالبا.
ومازح الرئيس بايدن الصحفيين مبتسما عند عودته إلى البيت الأبيض في المساء بالقول: "لقد تعثرت في حاجز من أكياس الرمل". الشئ الذي أكده تقرير صحفي بالقول أن بايدن تعثر في كيس رمل أسود أثناء تحركه على خشبة المسرح.
وتظهر صور نشرت عن الحادث، الرئيس الأمريكي بايدن وهو يشير إلى كيسين أسودين من الرمل يستخدمان كدعامة للشاشة التي كتب عليها نص كلمته، بينما ساعده مسؤول في القوات الجوية واثنين من أفراد الخدمة السرية على القيام.
وشوهد بايدن وهو يسير عائداً إلى مقعده دون مساعد، ثم عاد إلى موكبه عندما انتهى الحفل بعد وقت قصير من وقوع الحادث.
وقالت السكرتيرة الصحفية للبيت الأبيض، كارين جان بيير، إن بايدن يشعر بأنه "بخير تماما" وقد صعد على متن الطائرة ويظهر عليه "ابتسامة كبيرة". فيما لم يرد الرئيس على أسئلة الصحفيين عندما عاد إلى طائرته 
الحدث استغله منتقدو بايدن ليتأكدوا إن تقدمه في العمر لا يسمح له بالترشح لولاية رئاسية ثانية، بينما تشير استطلاعات الرأي الأخيرة إلى أن غالبية الناخبين الأمريكيين قلقون بشأن تقدم سنه، حيث سيكون عمره 82 عاما في بداية فترة ولاية ثانية إذا فاز في الانتخابات.
وهذه السقطة، بالإضافة إلى عثرات سابقة من دراجته وفي طريقه لصعود سلم طائرة الرئاسة، يمكن أن يزيد من هذه المخاوف.
ورد الرئيس السابق دونالد ترامب، المرشح الجمهوري الأوفر حظاً لمواجهة بايدن في انتخابات البيت الأبيض عام 2024 ، على الحادث من تجمع انتخابي لحملته في ولاية أيوا ، قائلاً "الأمر برمته غريب".
وقال ترامب (76 عاما) الذي كثيرا ما يسخر من تقدم بايدن في العمر: "آمل ألا يكون مصابا". واضاف "هذا ليس مصدر إلهام."
وقال ترامب، مشيرا على ما يبدو إلى مسيرته الحذرة خارج المسرح الذي تصدرت عناوين الصحف: "عليك أن تكون حريصا حتى لو اضطررت إلى السير على أطراف أصابعك"، مشيرا فيما يبدو إلى سيره بحرص بالغ للخروج بعد إلقاء كلمة عام 2020، مما أثار اهتماما إعلاميا كبيرا.
وقال في ذلك الوقت إن المنحدر في الأكاديمية العسكرية الأمريكية في ويست بوينت بنيويورك كان زلقا، وتجاهل أسئلة وسائل الإعلام التي تلت ذلك بشأن صحته باعتبارها أخبارا مزيفة.
كما علق حاكم فلوريدا رون ديسانتيس، وهو مرشح آخر محتمل للحزب الجمهوري في انتخابات 2024، على سقوط بايدن خلال حدث انتخابي في نيو هامبشاير: "نأمل ونتمنى أن يتعافى جو بايدن سريعا من أي إصابات قد تكون لحقت به".
وأضاف "لكننا نتمنى أيضا للولايات المتحدة الأمريكية الشفاء العاجل من الإصابات التي لحقت بها بسبب جو بايدن وسياساته".
وكان الرئيس بايدن قد أجرى بايدن أحدث فحص طبي كامل في فبراير الماضي. وكتب طبيب البيت الأبيض الدكتور كيفين أوكونور في ذلك الوقت: "الرئيس لائق لأداء مهامه، وينفذ جميع مسؤولياته بالكامل دون أي استثناءات أو تسهيلات".
وأضاف أوكونور أن بايدن يسير بـ "مشية متيبسة"، ناجمة إلى حد كبير عن البلى في عموده الفقري وتلف الأعصاب في قدميه، لكن حالته لم تتغير عن الفحص السابق في نوفمبر 2021.
هذا، وليس بايدن أول رئيس أمريكي يتعثر ويسقط أمام الكاميرات. فقد تعثر قبله الرئيس باراك أوباما أثناء صعوده السلالم في مناسبة عام 2012، بينما سقط الرئيس جيرالد فورد على سلم طائرة الرئاسة عام 1975